Stoned Jesus
Справжні баті нового українського року, з яких частково почався «прорив» наших андеграунд-гуртів на Захід. Коли Stoned Jesus чи не першими на українській важкій сцені показали, що український гурт може грати якісну рокмузику та їздити у тури Європою, вони сколихнули цим всю нашу незалежну сцену й надихнули багатьох молодих виконавців повторити їхній успіх. Сьогодні Stoned Jesus аж ніяк не можна зарахувати до важкого металу, проте вони заслуговують на символічне місце у цій підбірці.
Гурт заснував Ігор Сидоренко, відомий у спільноті іншими музичними проєктами — першим українським неопрогом Arlekin і першим українським построком Krobak. Також Ігор заснував один із перших українських сінгер-сонрайтерських проєктів у стилі Ніка Дрейка та Еліота Сміта — Voida.
Дебютник Stoned Jesus, First Communion (2010), звучав, як рафінований стоунер-дум. Пізніше гурт почав рухатися у бік психоделіки, випустивши свій уже культовий альбом Seven Thunders Roar (2012). На ньому була та сама легендарна пісня I’m The Mountain, що набрала вже більше 15 мільйонів переглядів на YouTube.
У 2015 році гурт досягнув піку з альбомом The Harvest, який на сьогодні є найбільш чіпким і найкраще спродюсованим їхнім релізом. Після нього Stoned Jesus вздовж і впоперек об’їздили Європу з концертами, відіграли на культовому фестивалі Hellfest, заскочили з виступами до Південної Америки й підписали контракт із Napalm Records.
Шанувальники та лейбл очікували, що гурт піде по вже протоптаній стежці, і знову випустить щось чіпке й хітове. Однак шалений успіх Stoned Jesus виснажив учасників колективу, і наступний альбом Pilgrims (2018) був радше свідомою втечею від слави — на ньому гурт скаржився на важке життя у турах і шукав нового звучання, додаючи до музичної формули прогресивний рок, нойз-рок і краут.
За словами Ігоря Сидоренка, австрійський лейбл не дуже тепло прийняв такі експерименти. Фронтмен гурту відчував, що «напалми» не надто зацікавлені у розвитку гурту, тож Stoned Jesus пішли звідти, ставши «першим українським гуртом, який покинув Napalm Records». Сьогодні Stoned Jesus вже підписані на лейбл Season of Mist, на якому має вийти новий неназваний альбом. Він записувався на студії Spivaki Records поблизу Ізюма, який нещодавно звільнили Збройні сили України.